Mikä on nivelrikko?

Nivelrikko on krooninen nivelsairaus, jossa nivelen rusto alkaa vähitellen kulua. Rusto toimii iskunvaimentimena ja mahdollistaa luiden sujuvan liikkeen toisiaan vasten. Kun rusto kuluu, nivelet jäykistyvät, alkavat särkeä ja niiden liikkuvuus heikkenee. Nivelrikko on yleisin nivelsairaus Suomessa ja muualla, ja se yleistyy iän myötä. Myös nuoret voivat sairastua, erityisesti vammojen jälkeen.

Nivelrikkoa esiintyy yleisimmin polvissa, lonkissa, sormissa ja selkärangassa, mutta se voi vaikuttaa kaikkiin niveliin. Sairaus etenee hitaasti, eikä siihen ole parantavaa hoitoa, mutta oireita voidaan lievittää oikeanlaisella hoidolla ja elämäntapamuutoksilla.

Nivelrikon yleisimmät oireet

Tavallisia oireita ovat:

• Kipu nivelessä, etenkin rasituksen yhteydessä

• Jäykkyys, erityisesti aamuisin tai levon jälkeen

• Liikerajoitukset

• Naksuminen tai turvotus nivelissä

• Lihasheikkous nivelen ympärillä

Oireet vaihtelevat yksilöllisesti, mutta pahenevat usein vähitellen ajan myötä.

Syyt ja riskitekijät

Nivelrikon riskiä lisäävät muun muassa:

• Ikä – riski kasvaa selvästi yli 50-vuotiailla

• Ylipaino – kuormittaa erityisesti polvia ja lonkkia

• Aiemmat nivelvammat – esimerkiksi urheiluvammat

• Perinnöllisyys – suvussa esiintyvä nivelrikko lisää riskiä

• Fyysisesti raskas tai toistuva työ

Lisääntynyt kaatumisriski – usein unohdettu seuraus

Nivelrikko ei vaikuta pelkästään niveliin – se voi myös lisätä kaatumisriskiä, erityisesti iäkkäillä ihmisillä. Syitä ovat:

1. Jäykkyys ja kipu heikentävät tasapainoa

Kivuliaat ja jäykät nivelet heikentävät liikkumista ja kykyä palauttaa tasapaino nopeasti. Kävelytyyli voi muuttua, mikä lisää kaatumisvaaraa.

2. Lihasheikkous vaikeuttaa liikkumista

Kun nivel sattuu, liikkumista saatetaan välttää, jolloin lihaskunto heikkenee. Tämä heikentää kehon tukevuutta ja altistaa kaatumisille.

3. Kivun pelko vähentää aktiivisuutta

Monet vähentävät liikkumistaan kivun pelossa. Se johtaa huonompaan kuntoon, tasapainoon ja reaktiokykyyn – ja edelleen kaatumisriskiin.

Tutkimusten mukaan henkilöillä, joilla on polvi- tai lonkkanivelrikko, on enemmän kaatumisia, etenkin silloin kun kipu ja lihasheikkous esiintyvät samanaikaisesti (1).

Mitä voit tehdä itse?

Kaatumisriskiä ja oireita voi vähentää monin keinoin:

• Liiku säännöllisesti, erityisesti vahvistaen lihaksia ja tasapainoa (fysioterapeutin ohjein)

• Laihduta, jos ylipainoa on

• Käytä apuvälineitä, kuten kävelykeppiä tai tukia

• Tee kodista turvallisempi – poista matot, varmista hyvä valaistus

• Pyydä apua kivunhallintaan, jotta uskallat liikkua

Monet kokevat parempaa toimintakykyä ja vähemmän kipua oikealla tuella ja harjoittelulla.

Turvahälyttimet automaattisilla putoamishälyttimillä voivat lisätä turvallisuutta ihmisille, joilla on lisääntynyt putoamisriski.

Sensoremin turvahälytin on esimerkki teknisestä apuvälineestä, joka on suunniteltu erityisesti ihmisille, joilla on lisääntynyt putoamisriski. Turvahälytin voi automaattisesti hälyttää kaatumisen sattuessa ja soittaa sitten sukulaisille kellon sisäänrakennetun kaiutinpuhelimen avulla, jossa on kaksisuuntainen tietoliikenne. Turvahälytin toimii ulkona ja siinä on sisäänrakennettu GPS-paikannus, jotta omaiset näkevät käyttäjän sijainnin kartalla Sensorem-sovelluksessa.