Miksi nivelrikko kehittyy?

Nivelrikko on yksi yleisimmistä pitkäaikaisista tuki- ja liikuntaelinsairauksista Suomessa. Mutta miksi nivelrikko kehittyy? Onko kyse vain ikääntymisestä, vai onko olemassa selkeitä riskitekijöitä, joihin voimme vaikuttaa? Tässä kirjoituksessa käymme läpi nivelrikon yleisimmät syyt, riskitekijät ja keinoja ehkäistä tai hidastaa sen etenemistä.

Mikä on nivelrikko?

Nivelrikko eli artroosi on krooninen nivelsairaus, jossa nivelrustoa alkaa hajota nopeammin kuin keho ehtii sitä korjata. Tämän seurauksena syntyy kipua, jäykkyyttä ja alentunutta liikkuvuutta. Tyypillisimmät alueet ovat polvet, lonkat, kädet ja selkä.

Toisin kuin nivelreuma, nivelrikko ei ole tulehduksellinen sairaus, mutta myöhemmissä vaiheissa voi esiintyä lievää tulehdusreaktiota. Tauti kehittyy hitaasti vuosien kuluessa ja saattaa vaihdella oireiltaan.

Syyt ja riskitekijät

Nivelrikon taustalla ei ole yhtä ainoaa syytä, mutta useat tekijät lisäävät sairastumisriskiä:

1. Ikä: Ikääntyessä rusto haurastuu ja riski kasvaa (1).

2. Ylipaino: Lisää nivelten kuormitusta erityisesti polvissa ja lonkissa. Rasvakudos myös lisää matala-asteista tulehdusta (2).

3. Perinnöllisyys: Jos suvussa esiintyy nivelrikkoa, oma riski kasvaa (3).

4. Aiemmat nivelvammat: Vanha urheiluvamma tai tapaturma voi altistaa nivelrikolle myöhemmin.

5. Toistuva kuormitus: Fyysisesti raskas työ tai yksipuoliset liikkeet voivat lisätä riskiä.

6. Sukupuoli: Naiset sairastuvat nivelrikkoon miehiä useammin – erityisesti vaihdevuosien jälkeen.

Voiko nivelrikkoa ehkäistä?

Kyllä – vaikka et voi vaikuttaa esimerkiksi ikään tai perimään, voit tehdä paljon:

• Liiku säännöllisesti – kevyet liikuntamuodot kuten kävely, pyöräily ja uinti vahvistavat lihaksia nivelten ympärillä.

• Pidä paino kurissa – jokainen ylimääräinen kilo lisää kuormaa erityisesti polvissa.

• Vältä ylikuormitusta – jos työ tai harrastus rasittaa niveliä toistuvasti, tee taukoja ja huolla kehoa.

• Hakeudu hoitoon ajoissa – jäykkyys, kipu tai turvotus nivelissä kannattaa selvittää varhain.

Mitä tutkimus sanoo?

Tutkimusten mukaan nivelrikko on monisyinen sairaus, jossa yhdistyvät mekaaninen rasitus, geneettinen alttius ja aineenvaihdunnan häiriöt (4). Kyse ei ole vain “kulumisesta”, vaan elimistön kyvystä huoltaa niveliä. Tutkimukset osoittavat myös, että liikunta on tehokkain itsehoitomuoto sekä ehkäisyssä että oireiden lievittämisessä (5).

Turvahälyttimet automaattisilla putoamishälyttimillä voivat lisätä turvallisuutta ihmisille, joilla on lisääntynyt putoamisriski.

Sensoremin turvahälytin on esimerkki teknisestä apuvälineestä, joka on suunniteltu erityisesti ihmisille, joilla on lisääntynyt putoamisriski. Turvahälytin voi automaattisesti hälyttää kaatumisen sattuessa ja soittaa sitten sukulaisille kellon sisäänrakennetun kaiutinpuhelimen avulla, jossa on kaksisuuntainen tietoliikenne. Turvahälytin toimii ulkona ja siinä on sisäänrakennettu GPS-paikannus, jotta omaiset näkevät käyttäjän sijainnin kartalla Sensorem-sovelluksessa.