Kognitiv svækkelse giver symptomer som hukommelsesproblemer, forvirring og vanskeligheder med planlægning – men mange forveksler dem med normalt aldring. Det er vigtigt at genkende tidlige tegn, fordi den rette udredning kan bremse forværringen.
Hvorfor er symptomer på kognitiv svækkelse svære at genkende?
Kognitiv svækkelse (MCI) er per definition en tilstand, hvor ændringerne er mærkbare, men ikke dramatiske. Det adskiller sig fra demens ved, at personen stadig klarer det meste i hverdagen – og det er netop det, der gør symptomerne svære at opdage tidligt.
Symptomerne kan desuden ligne normalt aldring, depression, stress eller bivirkninger af lægemidler. Det kræver ofte en kombination af opmærksomhed fra pårørende og kognitiv testning hos læge for at skelne kognitiv svækkelse fra disse tilstande [1].
De hyppigste symptomer på kognitiv svækkelse
1. Hukommelsesproblemer Det hyppigste og mest genkendelige symptom. Personen glemmer gentagne gange ting, der for nylig er sket – en samtale fra samme dag, et aftalt møde eller hvad man netop skulle gøre. I modsætning til normalt aldring hjælper ledetråde ikke lige så godt [2].
2. Vanskeligheder med at finde ord At lede lidt efter et ord af og til er normalt. Ved kognitiv svækkelse sker det oftere og mere mærkbart – midt i en sætning mister personen tråden og kan ikke finde det ord de søger. Det kan føre til, at man undgår at tale i grupper eller oplever samtaler som anstrengende.
3. Svækket planlægningsevne Aktiviteter der kræver flere trin – lave en ny ret, planlægge en rejse, håndtere økonomi – kan føles overvældende. Personen har måske klaret disse opgaver uden problemer før, men mærker nu, at de har brug for mere tid eller hjælp [3].
4. Nedsat koncentration Svært ved at holde fokus på en opgave i længere tid. Mister læseforståelsen midt i et afsnit, skal læse sætninger om igen flere gange, eller har svært ved at følge med i samtaler med mange deltagere.
5. Desorientering i kendte omgivelser At kortvarigt blive usikker på vejen i et velkendt område er et tidligt tegn, man bør tage alvorligt. Det kan dreje sig om pludselig ikke at kende vejen hjem fra et velkendt sted, eller at blive usikker på dato og klokkeslæt mere end lejlighedsvis [4].
6. Nedsat dømmekraft og beslutningsevne Personen kan træffe beslutninger der virker uovervejede – f.eks. klæde sig for let, give penge væk for let eller ikke reagere hensigtsmæssigt på faresituationer. Pårørende bemærker det ofte før personen selv gør det.
7. Ændret humør og personlighed Depression, angst, irritabilitet og tilbagetrækning er hyppige ved kognitiv svækkelse. Personen kan trække sig fra sociale sammenhænge, blive mere let irritabel eller vise usædvanlig bekymring. Disse ændringer kan gå forud for de kognitive symptomer [1].
8. Gentager sig Spørger om det samme gentagne gange i løpet af kort tid, eller fortæller den samme historie uden at huske, at de netop har fortalt den. Nære pårørende er ofte de første til at bemærke dette mønster.
Symptomer der adskiller kognitiv svækkelse fra normalt aldring
| Normalt aldring |
Kognitiv svækkelse (MCI) |
| Glemmer af og til noget |
Glemmer gentagne gange begivenheder fra samme dag |
| Af og til svært at finde et ord |
Mister ofte tråden midt i sætninger |
| Lidt langsommere reaktioner |
Tydelig svækket reaktions- og planlægningsevne |
| Bruger liste til indkøb |
Glemmer listen trods at have læst den netop |
| Normal tristhed eller bekymring |
Udtalt depression, angst eller personlighedsændring |
Symptomer hos pårørende – hvad skal man reagere på?
Som pårørende bemærker man ofte ændringer, før personen selv gør det. Reager hvis du ser:
- At personen beder om hjælp til ting, de tidligere klarede selvstændigt
- Gentagne spørgsmål om det samme i løbet af kort tid
- At personen virker forvirret i kendte omgivelser
- At regninger ikke betales eller medicin glemmes
- Usædvanlig tilbagetrækning eller irritabilitet
Når det gælder glemsomhed hos ældre, er det vigtigt at skelne normale variationer fra tegn der kræver udredning. Læs mere om tidlige tegn på demens og hvordan demens begynder.
Hvornår bør symptomerne udredes?
Søg læge hvis symptomerne:
- Er tilbagevendende og bemærket af mere end én person
- Er blevet mærkbart værre de seneste seks måneder
- Påvirker arbejde, økonomi eller sociale relationer
- Kombineres med nedtrykthed, søvnproblemer eller desorientering
En hukommelsesundersøgelse på en hukommelsesklinik kan kortlægge graden af kognitiv svækkelse og udelukke behandlingsbare årsager som vitaminmangel eller skjoldbruskkirtelforstyrrelser [3].
Sensorems smartur har GPS-positionering, medicinpåmindelser og automatisk faldalarm
Sensorems smartur er et eksempel på et teknisk hjælpemiddel specielt udviklet til mennesker med demens. Uret fungerer udendørs og har indbygget GPS-positionering, så pårørende kan se brugerens position på et kort i Sensorem-appen. Pårørende får automatisk besked fra smarturet (tovejskommunikation), hvis brugeren forlader et forudbestemt geografisk område. Tryghedsalarmen har også medicinpåmindelser, hvilket betyder, at uret udsender en lyd og fortæller brugeren, at det er tid til at tage sin medicin. Smarturet kan også alarmere automatisk ved fald med den indbyggede faldsensor.
