Hva er åreforkalkning?

2025-10-01

Åreforkalkning, også kalt aterosklerose, er en langsom prosess der fett, kalk og bindevev lagres i blodårenes vegger. Over tid blir årene stivere og trangere, og blodstrømmen reduseres. Tilstanden er svært vanlig, særlig hos eldre, og er en av de viktigste årsakene til hjerte- og karsykdommer som hjerteinfarkt, slag og angina.

Hvordan oppstår åreforkalkning?

Åreforkalkning begynner ofte tidlig i livet, men utvikles gradvis over flere tiår.
Når innsiden av blodårene (endotelet) skades – for eksempel av høyt blodtrykk, røyking eller høyt kolesterol – fester LDL-kolesterol og andre stoffer seg i åreveggen.

Dette utløser en betennelsesreaksjon, der immunceller samles og danner et plakk. Plakket vokser gradvis og gjør åren trangere.

Etter hvert kan plakket:

Redusere blodstrømmen til viktige organer
Sprekkes og føre til blodpropp
Skape oksygenmangel i vevet

Vanlige årsaker og risikofaktorer

Flere faktorer øker risikoen for å utvikle åreforkalkning:

Høyt blodtrykk
Høyt kolesterol (særlig LDL)
Røyking
Diabetes
Overvekt og lite fysisk aktivitet
Kosthold rikt på mettet fett og sukker
Arvelig disposisjon

Mange av disse faktorene kan påvirkes gjennom livsstilsendringer, noe som gjør forebygging avgjørende.

Symptomer på åreforkalkning

Åreforkalkning utvikler seg ofte uten symptomer i mange år. Først når blodårene blir betydelig trange eller helt tette, oppstår merkbare problemer – avhengig av hvilke blodårer som rammes:

Rammet område	Mulige symptomer
Hjertets kransårer	Brystsmerter (angina), hjerteinfarkt
Hjernens blodårer	Svimmelhet, talevansker, hjerneslag
Blodårer i beina	Smerter ved gange (røykebein)
Nyrene	Høyt blodtrykk, redusert nyrefunksjon

Fordi symptomene ofte er vage, er det viktig å kontrollere blodtrykk, kolesterol og blodsukker regelmessig – spesielt etter fylte 50 år.

Sammenhengen mellom åreforkalkning og hjerte- og karsykdommer

Åreforkalkning ligger bak nesten alle hjerte- og karsykdommer.
Når et plakk sprekker, kan det dannes en blodpropp som blokkerer blodstrømmen fullstendig.

Dette kan føre til:

Hjerteinfarkt: når blodet til hjertemuskelen blokkeres
Hjerneslag: når blodstrømmen til hjernen stoppes
Angina: midlertidig oksygenmangel i hjertet ved anstrengelse
Perifer karsykdom: dårlig blodtilførsel til ben og føtter

Å forebygge og behandle åreforkalkning er derfor avgjørende for å redusere risikoen for alvorlige komplikasjoner.

Forebygging og behandling

Behandling har som mål å bremse utviklingen av åreforkalkning og redusere risikoen for blodpropp og følgesykdommer.

Tiltak	Effekt
Slutt å røyke	Beskytter åreveggen og forbedrer blodsirkulasjonen.
Vær fysisk aktiv	Bedrer blodstrømmen og senker kolesterol.
Spis hjertevennlig kost	Mer frukt, grønnsaker, fullkorn og sunne fettstoffer.
Kontroller blodtrykk og kolesterol	Tidlig oppdagelse kan stoppe utviklingen.
Medisiner	Statiner, blodtrykksenkende og blodfortynnende reduserer risikoen for infarkt og slag.

Når bør man oppsøke lege?

Kontakt lege ved brystsmerter, gjentatt svimmelhet, nummenhet, smerter i beina eller andre tegn på dårlig sirkulasjon.
Regelmessige helsekontroller kan oppdage åreforkalkning tidlig – før symptomer viser seg.

Trygghetsalarm med automatisk fallalarm kan øke sikkerheten for personer med økt risiko for å falle

Sensorems trygghetsalarm er et eksempel på et teknisk hjelpemiddel spesielt utviklet for personer som har økt risiko for å falle. Trygghetsalarmen kan automatisk slå alarm ved fall og deretter ringe pårørende ved hjelp av klokkens innebygde høyttalertelefon med toveis kommunikasjon. Trygghetsalarmen fungerer utendørs og har innebygget GPS-posisjonering slik at pårørende kan se brukerens posisjon på kart i Sensorem-appen.