Olika typer av yrsel hos äldre – symtom och fallrisk

Yrsel hos äldre kan bero på flera olika orsaker och yttra sig på olika sätt, som snurrkänsla, ostadighet eller svimningskänsla. Alla typer kan öka risken för fall [1].

Vad orsakar yrsel hos äldre?

Yrsel är ett vanligt symtom hos äldre och kan ha flera olika orsaker. Ofta handlar det inte om en enskild sjukdom utan om en kombination av förändringar i balanssystemet, synen, musklerna och cirkulationen. Med åldern försämras kroppens förmåga att snabbt justera balansen, vilket gör att även små störningar kan ge tydliga symtom. Genom att förstå vilken typ av yrsel det handlar om blir det lättare att bedöma risker och när man bör söka vård.

Snurrande yrsel (vertigo)

Snurrande yrsel innebär att det känns som att rummet snurrar eller att man själv roterar. Denna typ av yrsel är ofta kopplad till balansorganet i innerörat och kan upplevas som intensiv och obehaglig. Vanliga orsaker är kristallsjuka (BPPV) eller andra störningar i innerörat. Besvären uppstår ofta plötsligt och kan triggas av rörelser, till exempel när man lägger sig ner, vänder sig i sängen eller böjer sig fram. Eftersom yrseln kan komma snabbt och kraftigt finns en tydlig risk att tappa balansen, särskilt om det sker i samband med att man reser sig eller rör sig i hemmet.

Ostadighet och balansproblem

Den här typen av yrsel beskrivs ofta som en känsla av att vara ostadig eller “gungig”, snarare än att något snurrar. Många upplever att det är svårt att gå rakt eller att kroppen inte riktigt lyder. Ostadighet beror ofta på flera faktorer samtidigt, till exempel nedsatt syn, muskelsvaghet eller påverkan på nerverna i fötterna. Den här typen av yrsel utvecklas ofta gradvis och kan därför vara svår att upptäcka i början. Trots att symtomen kan kännas mildare än vid snurrande yrsel är fallrisken hög, eftersom balansen är kontinuerligt försämrad.

Svimningskänsla (presynkope)

Svimningskänsla innebär att det känns som att man är på väg att förlora medvetandet. Det kan upplevas som att det “svartnar för ögonen” eller att man plötsligt blir svag och yr. Denna typ av yrsel beror ofta på tillfälligt minskat blodflöde till hjärnan, till exempel vid lågt blodtryck eller när man reser sig snabbt. Det kan också vara kopplat till hjärtats funktion. Eftersom symtomen kan komma snabbt och utan förvarning finns en särskilt hög risk för plötsliga fall.

Läkemedelsrelaterad yrsel

Många äldre använder flera läkemedel samtidigt, och vissa av dessa kan påverka balansen eller blodtrycket. Yrsel som beror på läkemedel kan vara både konstant och komma i perioder. Vanliga läkemedel som kan ge yrsel är sömnmedel, lugnande läkemedel och blodtryckssänkande behandlingar. Effekten kan förstärkas när flera läkemedel kombineras. Det gör att yrseln ibland är svår att koppla till en enskild orsak, och risken för fall ökar särskilt i samband med förändringar i medicineringen.

Varför ökar yrsel risken för fall?

Oavsett vilken typ av yrsel det handlar om påverkas kroppens förmåga att hålla balansen. Yrsel gör det svårare att reagera snabbt, orientera sig och anpassa rörelser. Det kan leda till att man snubblar, missbedömer avstånd eller inte hinner ta emot sig vid en obalans. I många fall sker fall i vardagliga situationer, som när man går upp ur sängen eller rör sig i hemmet. Studier visar att yrsel är en viktig riskfaktor för fall hos äldre [2].

När är yrsel farligt?

Yrsel är vanligt, men i vissa situationer kan det vara ett tecken på något allvarligare.

Sök vård om yrseln:

Kommer plötsligt och kraftigt
Leder till fall
Kombineras med svimning
Försämras över tid

Att vara uppmärksam på förändringar i symtom är viktigt, särskilt hos äldre där flera riskfaktorer ofta samverkar.

Trygghetslarm med automatiskt fall-larm kan öka tryggheten för personer med förhöjd risk för att falla

Sensorems trygghetslarm är ett exempel på ett tekniskt hjälpmedel särskilt framtaget för personer som har förhöjd risk för att falla. Trygghetslarmet kan automatiskt larma vid fall och ringer då upp anhöriga med klockans inbyggda högtalartelefon med tvåvägskommunikation. Trygghetslarmet fungerar utomhus och har inbyggd GPS-positionering så att anhöriga kan se användarens position på en karta i Sensorem-appen.